Entre el 8 y el 10 de Mayo en Addis Ababa, Etiopía, tuvo lugar la 1º GS1 Healthcare Conference de Africa, donde se reunieron 310 participantes dispuestos a garantizar la seguridad de la atención médica y a compartir el modo de utilización de los Estándares GS1 para ayudar a resolver uno de los temas de mayor preocupación: la falsificación de medicamentos.

Según la Organización Mundial de la Salud, 1 de cada 10 medicamentos aproximadamente que circulan en países de bajos y medianos ingresos es de mala calidad o falsificado, lo que significa que la gente consume medicamentos que fallan tanto al tratar una enfermedad como al intentar prevenirla. Los productos médicos falsificados llevan a la pérdida de vidas, e impactan negativamente en lo económico erosionando la confianza general en el sistema de salud.

La GS1 Healthcare Conference de Africa, organizada y patrocinada por EFMHACA - Ethiopian Food, Medicine and Healthcare Adminsitration and Control Authority, en colaboración con sus asociados, incluyó a representantes de cuerpos gubernamentales y reguladores, fabricantes, distribuidores, proveedores del cuidado de la salud, proveedores de logística, asociaciones, proveedores de soluciones e instituciones educativas. Asimismo, se contó con la participación de Organizaciones Miembro de GS1 de distintos países, como GS1 Global Office, GS1 South Africa, GS1 UAE, GS1 Nigeria, GS1 Kenya, GS1 Senegal, GS1 Netherlands, todas ellas representadas por integrantes de comunidades locales del cuidado de la salud.

La conferencia fue un gran éxito y generó un enorme entusiasmo e interés entre todos los asistentes: 310 de 25 países de Africa y de 13 países del resto del mundo; 4 Ministerios de Etiopía (de Salud, de Asuntos Exteriores, de Industria y de Comercio); 45 Entes Reguladores de 17 países; 23 Organizaciones Humanitarias de 23 países; 33 Industrias y 11 Hospitales/Farmacias; 7 Organizaciones Miembro de GS1.

Entre los laboratorios que participaron del evento pueden mencionarse: Novartis-Sandoz, de Francia; Bayer AG, de Alemania; Pfizer, de Francia; Abbott Laboratories, de Alemania; Johnson & Johnson Supply Chain, de Bélgica; National Pharmaceutical Company, de Zimbabwe; Abbott, de Estados Unidos. También estuvieron presentes representantes de UNISEF Estados Unidos, de NSCIP - Nigeria Supply Chain Integration Project, de Ethiopian Food Medicine & Health Care Administration & Control Authority, de Global Steering Committee for Quality Assurance de Estados Unidos, de Ministry of Public Health-Guatemala, de The Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria de Suiza, del Ministerio de Salud de Angola, entre otras entidades.

El evento tuvo una duración de tres días durante los cuales se escucharon conferencias referidas por ejemplo, a la trazabilidad como herramienta para la seguridad de los pacientes implementada tanto en los procesos de elaboración de medicamentos como en los centros asistenciales de la salud.

Los profesionales participantes están comprometidos e inspirados en asegurar que la cadena de suministro de la salud global a través de los estándares GS1 es una "maratón, no una simple corrida".