• EPC/RFID: El transportador de datos RFID no es un código de barras sino más bien un transponder (un microchip conectado a una antena), que almacena datos relevantes y los transmite al lector por medio de ondas electromagnéticas. Como las ondas de radio frecuencia pueden atravesar materiales sólidos, los transponders pueden estar protegidos en film adhesivo, pueden estar directamente integrados en el envoltorio o en el producto. El lector y el transponder no necesitan estar en la misma línea visual. El código electrónico de producto (EPC) es una marcación serializada estandarizada que se aplica sobre productos o a sus referencias, paquetes, locaciones, etc., y que se basa en las claves de identificación GLN, GTIN y SSCC.

EPC/RFID es una fusión de sistemas de identificación GS1 y de futuras tecnologías de transponders. EPC/RFID es también una oferta de GS1 a la economía que permitirá una comprensión de Internet de cosas basadas en tecnologías de transportadores de datos de última generación. Con este fin, se está desarrollando simultáneamente el Servicio de Información EPC (EPCIS) con el transponder EPC.

Interacción de los distintos transportadores de datos GS1

Los transportadores de datos GS1 están dotados con distintas características y son óptimos para diferentes aplicaciones dentro de tiempos específicos.

El código de barras EAN-13 es un sistema de identificación de productos para el punto de venta (PoS) que se ha convertido en una aplicación estándar indispensable para alcanzar óptimos procesos en las cajas registradoras. Aunque virtualmente, - hoy en día, todos los sistemas de cobro en los PoS sólo respaldan el código de barras EAN-13 -, este estándar falla en los requerimientos de algunas aplicaciones como por ejemplo en las siguientes:

1 - identificación de productos con varias mediciones (en muchos casos, la información del producto que no es el GTIN, necesita ser integrada al código de barras);

2 - productos muy pequeños, cupones y otros productos cuyos códigos de barras necesitan contener información adicional.

El código de barras GS1-128 no puede ser utilizado para tales aplicaciones porque carece de capacidad de lectura omnidireccional y no puede ser decodificado por los sistemas de cobro PoS de hoy en día.  

En estas condiciones, el GS1 DataBar que se hará efectivo desde 2010, se utilizará para mejorar las capacidades de escaneo de los sistemas de las máquinas registradoras y para otras aplicaciones que también involucran el escaneo de productos de consumo. En consecuencia las empresas de fabricación y comercialización también mejorarán sus sistemas. Al observar el creciente uso del escáner que permite leer el GS1 DataBar, creemos que definitivamente vale la pena eliminar cualquier incapacidad en el PoS y aprovechar las opciones para incrementar la eficiencia que será posible a partir de la implementación del GS1 DataBar en 2010.