Eficiencia y sostenibilidad
El documento conjunto de Ecommerce Europa y GS1, The Business Case for the Harmonised Parcel Label, afirma que "E-commerce está cambiando fundamentalmente los mercados postales y de encomiendas". Sin embargo, "... las actuales corrientes de encomiendas están mal-equipadas para dar cabida a esto". El intercambio de datos entre los actores involucrados en una entrega es crucial para mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la entrega en la última milla. La Etiqueta Armonizada de Encomienda y su identificador único global de encomienda ayudarán a responder las demandas futuras de todas las partes interesadas en la industria del servicio de entrega, incluyendo clientes, fabricantes, distribuidores, integradores, empresas de cumplimiento electrónico, portadores, puntos de recogida/devolución de encomiendas y gobierno.

Nuevos actores para una entrega sustentable
Tradicionalmente, una entrega debería ser realizada desde un fabricante o minorista online hacia el receptor por un portador. Para optimizar el proceso de entrega, la cadena se ha ampliado para incluir operadores logísticos urbanos, como los operadores holandeses Goederenhub y Binnenstadservice. Estos operadores consolidan los envíos desde diversos portadores hacia un punto central para cumplir con los requisitos especiales de las autoridades locales de la ciudad, tales como el acceso limitado a ciertas áreas y las necesidades especiales de un proceso de recepción eficiente.

Birgit Hendriks y Max Prudon de Eco2city dijeron: "Nosotros específicamente nos concentramos en centros como un montón de compañías que ya están disponibles. Los lugares de carga y descarga brindan la oportunidad de óptimas opciones en ambos extremos de la cadena. El transporte de mercancías desde el remitente al centro puede ser hecho más eficientemente y ya están apareciendo nuevas posibilidades para la consolidación en la última milla".

La instalación de centros en áreas externas de la ciudad es especialmente atractiva para las ciudades con calles estrechas, problemas de calidad del aire o situaciones complejas de tráfico. Por esta razón, Hendriks y Prudon ven oportunidades en otras ciudades que tienen la alta sostenibilidad en sus agendas.

La Etiqueta de Encomienda GS1 Armonizada
Los operadores logísticos urbanos deben ser conocedores y capaces de utilizar una amplia variedad de sistemas; necesitan "hablar el lenguaje" de diversos portadores así como también de transportistas que hacen sus propias entregas. Esto genera complejidad, el riesgo de errores y costos innecesarios en la cadena de suministro. Para resolver estos problemas, Eco2city promueve activamente la Etiqueta de Encomienda GS1 Armonizada, ampliamente aplicable en procesos logísticos comerciales día a día".

Eco2city respalda a los operadores de logística urbanos con un sistema que puede acceder a varios sistemas de identificación específicos de transportistas, así como también al GS1 Serial Shipping Container Code en la Etiqueta de Encomienda Europea Armonizada, para facilitar el envío al destino de la encomienda. La implementación de la etiqueta permite a los operadores de logística urbanos ofrecer a sus clientes una opción para usar esto como una solución estándar y así ayudar a reducir costos y a hacer el seguimiento de sus encomiendas.

Según Hendriks y Prudon, la iniciativa de Eco2city y de la Etiqueta de Encomienda Europea Armonizada llevaría a una solución óptima para cada segmento de transporte dentro de una cadena. Una tienda que selecciona la configuración de Eco2city comienza con la generación de una etiqueta para cada caja, cada pallet o rollo contenedor. "Ellos comparten los datos con nosotros utilizando una carga, ya sea manualmente o utilizando EDI. Esta información se une al contenedor de encomienda o rollo cuando es escaneada por nosotros a su llegada. En el eje, los contenedores de rollos están divididos en envíos separados y estos 'paquetes' pueden ser asignados y distribuidos a través de varias rondas de entrega".

Uso de la Etiqueta de Encomienda GS1 Armonizada
Hendriks y Prudon creen que "el concepto de lo que hemos desarrollado es grande" y que este es sólo el comienzo. Hasta ahora se han conectado cuatro centros: Den Bosch, Maastricht, Nijmegen y Enschede, y otros más están previstos para lo que falta de 2018. Al menos seis nuevas compañías de transporte utilizarán la nueva plataforma. Hendriks y Prudon agradecerían una mayor acción por parte de las autoridades: "podrían empezar a operar de manera más sostenible y aplicar cambios en el comportamiento de la logística mientras se produce la atracción hacia el uso de la Etiqueta de Encomienda GS1 Armonizada". Hay muchas posibilidades, incluyendo el fomento consolidado de las entregas e imponiendo "requisitos de interoperabilidad en las compañías navieras en proyectos de licitación".